Protótipo Volkswagen Race Touareg # de Carlos Sainz na largada
A 33ª edição do Rally Dakar começou neste sábado, dia 01/01. 407 veículos (170 motos, 30 quadriciclos, 140 autos e 67 caminhões) cruzaram o pódio de largada montado aos pés do tradicional Obelisco, na Avenida 9 de Julio em Buenos Aires, capital da Argentina.
Nesta primeira etapa não houve grande desafio, já que eles deslocaram 377 km pelas estradas até a cidade de Victoria, sempre acompanhados muito de perto pelo público que compareceu em massa em todo o trecho.
Esta é a terceira edição do Dakar na América do Sul, novamente cruzando a Argentina e Chile, mas por um percurso inédito de cerca de 9.500km, dos quais quase 5.000 km de especiais durante 13 dias de pura adrenalina. A chegada será em Buenos Aires, no dia 15, com pódio final no dia 16.
Neste domingo os competidores percorrem a segunda etapa, entre as cidades argentinas de Victoria e Córdoba, com um deslocamento de 566 km e o primeiro desafio, 222 km de trecho cronometrado.
A grande expectativa está para a categoria Motos. Um novo regulamento fez com que praticamente todos os competidores participassem com motos de até 450cc. Desta forma, o francês Cyril Despres que ao lado do espanhol Marc Coma, venceram as últimas cinco edições do Dakar, terão um maior número de adversários em condições de vencer o maior rally do mundo.
Nos carros e caminhões não são esperadas grandes surpresas. Para os autos a disputa deve ficar entre os quatro carros da Volkswagen e os três BMW. Nos caminhões só o holandês De Rooy com Iveco e o checo Loprais com Tatra podem superar os quatro caminhões russos da Kamaz.